Исследователи научились создавать прочные и устойчивые к высоким температурам объекты из имитированной лунной пыли, применяя метод лазерной 3D-печати. В эксперименте использовался порошок LHS-1, имитирующий состав лунных высокогорий. Послойное лазерное плавление позволило формировать небольшие конструкции из этого материала.

Особенностью эксперимента стало то, что порошок плохо сцеплялся с металлом и стеклом, но хорошо ложился на керамические подложки из оксида алюминия и силикатов. Это связано с формированием общих кристаллических структур, что значительно повышает прочность изделий.

Параметры лазера — мощность, скорость печати, уровень кислорода и тип подложки — оказали существенное влияние на качество конечного продукта. В реальных условиях Луны, где присутствует вакуум, резкие колебания температуры и ограниченные ресурсы электроэнергии, технология потребует дополнительной оптимизации. Тем не менее, при правильной настройке процесса возможно производство на месте жилых помещений, дорог и инструментов, что снизит необходимость доставки материалов с Земли.

Долгосрочные планы программы «Артемида» предполагают постоянное присутствие человека на Луне, и использование местных ресурсов будет критически важным для выживания. Разработанные технологии могут также поспособствовать созданию более устойчивых производств на Земле. Таким образом, лунная пыль превращается из обыденного материала в перспективный строительный ресурс будущего, который лишь нужно научиться эффективно перерабатывать.